Die Herausforderung
Moreton Farm ist ein gut geführter Milchviehbetrieb mit 440 Kühen in Wrexham, Nordwales. Das Team machte bereits alles richtig. Es gab festgelegte Protokolle zur Klauengesundheit, eine gute Zusammenarbeit mit dem Klauenpfleger und ein echtes Engagement für das Tierwohl. Nach den meisten Maßstäben waren sie vielen anderen Herden einen Schritt voraus.
Doch eine gute Erkennung hängt von frühzeitigen Informationen ab, und genau hier können selbst gut geführte Betriebe Schwächen zeigen. Das Problem lag schlicht in den unvermeidlichen Grenzen der menschlichen Beobachtung bei einer großen Herde. Eine Kuh kann tagelang mit einer kaum wahrnehmbaren Veränderung im Gang laufen, bevor von irgendjemandem vernünftigerweise erwartet werden kann, dies zu bemerken. Bis sie zur Behandlung herausgenommen wird, kann sich der Zustand möglicherweise bereits verschlimmert haben.
Das Team brauchte kein anderes Protokoll, sondern musste die Dinge früher erkennen – und zwar konsequent, objektiv und ohne zusätzliche Anforderungen an das Personal zu stellen, das ohnehin schon überlastet war.
Warum CattleEye
Die Moreton Farm führte CattleEye im Rahmen des „Farming Connect Healthy Feet“-Programms ein, einer von Coleg Cambria unterstützten Initiative, die darauf abzielt, die Lahmheitsrate in walisischen Milchviehherden zu senken. Die Einführung war aus praktischer Sicht sinnvoll. CattleEye wird mithilfe von handelsüblichen 2D-Kameras installiert, die am Ausgang des Melkstands positioniert werden – Kameras, über die landwirtschaftliche Betriebe oft bereits verfügen oder die ohne spezielle technische Arbeiten angebracht werden können. Es gibt keine tragbaren Geräte, keine Tags und nichts, was den Tagesablauf der Herde verändert.
Nach der Installation benötigt das System sieben Tage, um jede einzelne Kuh anhand ihrer einzigartigen Kombination aus Körperform und Fellmuster zu identifizieren. Nach dieser Anfangsphase erhält jede Kuh bei jedem Melkvorgang einen Mobilitätswert, wodurch ein kontinuierliches Bild der Herdengesundheit entsteht – im Gegensatz zu den punktuellen Momentaufnahmen, die monatliche tierärztliche Bewertungen oder manuelle Beobachtungen liefern. Die Bewertung ist objektiv und konsistent – in einer Weise, wie es eine menschliche Beurteilung, so erfahren sie auch sein mag, bei einer gesamten Herde an jedem einzelnen Tag des Jahres einfach nicht sein kann.
Der tägliche Bericht ist eine nach Prioritäten geordnete Liste, aus der hervorgeht, bei welchen Tieren sich Veränderungen ergeben haben, welche Werte sich in die falsche Richtung entwickeln und welche Kühe vom Klauenschneider behandelt werden müssen. Das Team in Moreton musste seine Arbeitsweise nicht ändern, es erhielt lediglich viel klarere Informationen darüber, bei welchen Tieren welche Maßnahmen wann durchgeführt werden mussten.
Die Ergebnisse
In Verbindung mit dem „Healthy Feet“-Programm und einem strukturierten Klauenschnittplan gelang es dem Betrieb, die Zahl der Sohlengeschwüre zwischen zwei aufeinanderfolgenden Kalbssaisons um 75 % zu senken. Diese Zahl, die im Rahmen der „Farming Connect“-Studie bestätigt wurde, zeigt, was passiert, wenn die Früherkennung zur Routine wird und nicht nur gelegentlich erfolgt.
Es lohnt sich, diesen Mechanismus zu verstehen, da die reinen Zahlen die tatsächlichen Auswirkungen unterschätzen. Fußsohlengeschwüre, die bereits im subklinischen Stadium erkannt werden – also wenn eine Kuh beginnt, ihr Gewicht zu verlagern oder ihren Gang leicht zu verändern –, sprechen weitaus besser auf eine Behandlung an als solche, die erst festgestellt werden, wenn eine Kuh bereits sichtbar und stark lahmt. Die Behandlung ist schneller, die Genesung verläuft zügiger, und die Kuh erreicht früher wieder ihr normales Produktionsniveau. Multipliziert man dies mit einer Herde von 440 Tieren, ergibt sich eine erhebliche kumulative Verbesserung bei Ertrag, Reproduktionsleistung und Lebenserwartung der Kühe.
Eine unabhängige Studie der Universität Liverpool beziffert die Kosten für einen einzelnen Fall von Lahmheit auf 330 £, wobei die verminderte Milchleistung, Behandlungskosten, verlängerte Kalbungsintervalle und das erhöhte Risiko einer vorzeitigen Keulung berücksichtigt wurden. Der Betrieb ist nicht in der Lage, die Gesamteinsparungen genau zu beziffern – und wir möchten auch nicht in seinem Namen spekulieren –, doch eine Reduzierung um 75 % bei einer der wirtschaftlich schädlichsten Erkrankungen in der Milchviehhaltung ist ein Ergebnis, das für sich selbst spricht.
Mit ihren eigenen Worten
„Einer unserer Schwerpunkte im letzten Jahr war die Verbesserung der Früherkennung von Lahmheit durch die Installation von CattleEye, einem validierten automatisierten System zur Lahmheitserkennung. Zusammen mit der Umsetzung des „Healthy Feet“-Programms und in enger Zusammenarbeit mit unserem Klauenpfleger konnten wir eine enorme Verbesserung feststellen und das Auftreten von Sohlengeschwüren drastisch reduzieren.“
Lewis Jones, Moreton Farm, Wrexham
Was dieser Bauernhof zeigt
Moreton Farm ist weder ein Vorzeige-Forschungsstandort noch ein großer kommerzieller Betrieb mit einem eigenen Technologieteam. Es handelt sich um einen walisischen Milchviehbetrieb, der seine Herde bereits gut verwaltete und diese noch besser verwalten wollte. Das Ergebnis – eine Reduzierung der Klauengeschwüre um 75 % innerhalb eines einzigen Kalbungszyklus – wurde nicht durch eine Änderung der grundlegenden Betriebsabläufe erzielt, sondern durch die Ergänzung eines bereits soliden Programms um konsistente, objektive Tagesdaten.
Genau das leistet CattleEye in der Praxis. Es ersetzt weder den Klauenschneider noch den Tierarzt noch das Wissen des Landwirts über seine eigene Herde. Es schließt die Lücke, die die manuelle Beobachtung nicht schließen kann – den täglichen Überblick über 440 Tiere, von denen jedes bewertet, jedes verfolgt und jedes auf eine Weise sichtbar gemacht wird, die zuvor einfach nicht möglich war.
