Milchkühe sind, wie alle Säugetiere, auf die Mobilisierung gespeicherter Fettreserven angewiesen, um die Milchproduktion aufrechtzuerhalten und ihren Nachwuchs zu versorgen. Die Trockenmasseaufnahme steigt nach dem Kalben allmählich an, reicht bei Hochleistungskühen jedoch nicht aus, um ihren Energiebedarf in der frühen Laktationsphase zu decken. Daher weisen die meisten Milchkühe in der Zeit nach der Geburt eine negative Energiebilanz auf, was sich negativ auf ihre allgemeine Gesundheit und Produktivität auswirkt.
