CattleEye

El reto

Ferme Caribou es una explotación lechera familiar situada en Terrebonne, Quebec, dirigida por Viviane y Jasmin Mathieu. Al igual que muchas explotaciones innovadoras, han invertido de forma constante en tecnología: el sistema de monitorización de la actividad CowScout, collares y etiquetas ya instalados, y una filosofía basada en los datos que impregna su enfoque de todo el negocio. La ambición es real, ya que las granjas se han fijado como objetivo alcanzar los 2,5 kilogramos de leche por vaca en los próximos años, frente a los 2 kilogramos actuales, y tienen muy claro lo que se necesita para lograrlo.

«Para alcanzar un alto rendimiento, necesitamos herramientas», como dice Viviane.

El reto para el que se recurrió a CattleEye era una consecuencia específica de un cambio operativo significativo. Cuando Ferme Caribou pasó a un sistema de estabulación libre, la gestión del rebaño cambió de forma radical. En un sistema de estabulación atada o más confinado, la cojera es más fácil de detectar. Los animales se encuentran en posiciones fijas, a la vista del mismo personal en horarios predecibles. En un entorno de estabulación libre, las vacas se mueven con mayor libertad, se distribuyen por una superficie más amplia y las señales físicas que un ganadero experimentado normalmente percibiría resultan mucho más difíciles de interpretar de forma sistemática.

«Uno de los retos que plantea el sistema de estabulación libre es el movimiento», afirma Viviane. «Nos dimos cuenta de que la movilidad y el cuidado de las pezuñas eran extremadamente importantes».

La granja necesitaba una forma de supervisar la movilidad de manera objetiva y continua sin imponer cargas adicionales al equipo y sin añadir ningún dispositivo a las propias vacas.

¿Por qué CattleEye?

Cuando el equipo de GEA Farming Canada puso a su disposición el sistema CattleEye, se contactó directamente con Viviane y Jasmin para proponerles instalarlo en la granja. La instalación se llevó a cabo en marzo de 2025 y resultó muy sencilla.

«Fue muy sencillo. Me llevó un día como mucho. Solo hay que colocar la cámara correctamente y conectarla al ordenador», explica Viviane.

La cámara está situada a la salida de la sala de ordeño rotativa. A medida que cada vaca sale, el sistema analiza su movimiento y genera una puntuación de movilidad. Sin etiquetas, sin collares ni ningún otro dispositivo adicional en el animal. Para una granja que ya contaba con CowScout y una infraestructura de identificación electrónica (EID), la cuestión práctica de la integración era fundamental: ¿aportaría un nuevo sistema información adicional o simplemente aumentaría la carga de trabajo?

Para Ferme Caribou, la respuesta fue que esta herramienta completaba el panorama de tal forma que todo lo demás resultaba más útil. CowScout supervisa la actividad y la rumia, y avisa cuando una vaca descansa más o come menos. CattleEye evalúa la movilidad. Cuando los dos conjuntos de datos coinciden en un mismo animal —es decir, cuando aparecen a la vez una alerta de actividad y una señal de cojera—, la conexión se convierte inmediatamente en una acción concreta.

«Inmediatamente pensamos que una vaca descansa más porque le duelen las patas, y la convertimos en una prioridad para poder resolver el problema rápidamente», afirma Viviane.

El flujo de trabajo diario en la Ferme Caribou, organizado en torno a CattleEye, es práctico y específico. Viviane revisa los datos cada mañana antes de que comience el ordeño, selecciona los animales que necesitan atención y hace que se identifique a esas vacas al salir de la sala de ordeño rotativa. El momento elegido es deliberado.

«En ese momento —dice—, tienen las ubres vacías y, por la mañana, los animales están más tranquilos, lo que hace que las intervenciones sean más eficaces».

Los resultados

Ferme Caribou instaló CattleEye en marzo de 2025, y la granja se encuentra todavía en las primeras fases de la creación de su historial de datos. Aún no se dispone de métricas de resultados concretas, y los Mathieu reconocen abiertamente que el valor total del sistema irá aumentando con el tiempo, a medida que la IA acumule información más precisa sobre su rebaño. Esa es parte de la visión que tiene Viviane sobre la inversión.

«CattleEye es una inversión que también nos permite pensar a largo plazo», afirma. «Gracias a la inteligencia artificial, con el tiempo, creo que CattleEye acumulará datos cada vez más precisos que podremos utilizar. Tenemos que pensar más allá del presente».

Lo que ya se puede observar es un cambio en la forma en que el equipo aborda el manejo individual de las vacas. Las intervenciones se producen antes. La propia descripción que hace la granja de este cambio es reveladora: actuar antes suele significar menos daños, una recuperación más rápida y menos estrés para el animal. No siempre es necesario colocar un bloque para pezuñas cuando el problema se detecta en la fase subclínica.

«Actuar con rapidez ayuda a reducir el impacto negativo en un animal que, de otro modo, podría sufrir una úlcera en la suela u otra lesión en la pezuña, lo que contribuye a mantener la producción de leche», afirma Viviane.

La propia interfaz ha resultado fácil de usar para el equipo en su día a día. La correlación entre la puntuación de cojera y la producción de leche se muestra gráficamente, y los indicadores visuales sobre el estado del recorte y el historial de intervenciones permiten al personal ver claramente qué se ha hecho y qué aspectos aún requieren atención.

«La interfaz es muy fácil de usar. Es visual. Todo está claro.»

Para una explotación ganadera en la que los empleados participan en las decisiones diarias sobre la salud del rebaño, es fundamental que los datos proporcionen una base común y objetiva sobre la que actuar, en lugar de depender de la observación y el criterio individuales.

«Como directivos, es importante que contemos con una herramienta que nos ayude a tomar las decisiones adecuadas y a llevar a cabo las medidas necesarias, así como a apoyar a nuestros empleados responsables de esta área del negocio».

En sus propias palabras

«Desde que empezamos a utilizar CattleEye, lo que hago ahora es consultar los datos en el ordenador antes de decidir qué intervención aplicar a un animal que presenta cojera, o incluso para tomar medidas preventivas con el fin de ahorrar trabajo y mejorar el bienestar de los animales».

«Las intervenciones tempranas, gracias a CattleEye, me permiten actuar con mayor rapidez, lo que a menudo se traduce en menos daños y una atención más rápida. No siempre es necesario colocar un bloque para cascos, y el animal sufre menos estrés.»

«Esta tecnología nos permite centrarnos realmente en la prevención y curar las lesiones en las pezuñas o la cojera más rápidamente. La cojera siempre existirá, pero detectarla antes reduce las consecuencias graves en la producción de leche o en el comportamiento general de las vacas.»

«Herramientas de vanguardia como esta me convencen de que serán elementos clave para ayudarnos a mejorar nuestro rendimiento en el futuro y formar parte de la élite de la producción láctea mundial».

Viviane Mathieu, Granja Caribou, Terrebonne, Quebec

Lo que muestra esta granja

Viviane y Jasmin ya eran ganaderas que se basaban en los datos antes de que llegara CattleEye. Lo que el sistema les aportó fue una fuente de datos de movilidad continuos y objetivos que su infraestructura existente no podía proporcionar, y que cubrió una carencia concreta derivada del cambio al sistema de estabulación libre.

También cabe destacar la integración con el sistema de monitorización de actividad CowScout para aquellas explotaciones que estén valorando cómo CattleEye se integra con los sistemas existentes en lugar de sustituirlos. En Ferme Caribou, los dos conjuntos de datos funcionan conjuntamente. Una alerta de salud de CowScout y una señal de cojera de CattleEye que se refieren a la misma vaca proporcionan al equipo información que ninguno de los dos sistemas podría comunicar por sí solo. Ese tipo de convergencia es, según la visión de Viviane, precisamente donde reside el valor a largo plazo de la IA en la gestión del rebaño.

La dirección que está tomando Ferme Caribou está clara: pasar de tomar decisiones basadas en la observación a una gestión respaldada por datos; pasar de un tratamiento reactivo a una prevención sistemática; y pasar de un equipo que trabaja en función de lo que ve a un equipo que trabaja en función de lo que le indican los datos.