Krowy mleczne, podobnie jak wszystkie ssaki, wykorzystują zgromadzone zapasy tkanki tłuszczowej do utrzymania produkcji mleka i wychowania potomstwa. Spożycie suchej masy wzrasta stopniowo po wycieleniu, ale u krów o wysokiej wydajności jest ono niewystarczające, by zaspokoić ich zapotrzebowanie energetyczne we wczesnej fazie laktacji. W związku z tym większość krów mlecznych znajduje się w okresie poporodowym w stanie ujemnego bilansu energetycznego, co ma negatywny wpływ na ich ogólny stan zdrowia i wydajność.
