Les vaches laitières, comme tous les mammifères, comptent sur la mobilisation des réserves de tissu adipeux stockées pour assurer leur production laitière et nourrir leur progéniture. La consommation de matière sèche augmente progressivement après le vêlage, mais chez les vaches à haut rendement, elle est insuffisante pour couvrir leurs besoins énergétiques en début de lactation. Par conséquent, la plupart des vaches laitières présentent un bilan énergétique négatif pendant la période post-partum, ce qui a des effets néfastes sur leur santé générale et leur productivité.
