Het in Belfast gevestigde AI-bedrijf CattleEye, een dochteronderneming van GEA Farm Technologies, investeert verder in onderzoek en ontwikkeling (R&D) om de mogelijkheden van zijn AI-systeem voor veehouderij te verbeteren en het digitale aanbod van GEA voor de melkveehouderij verder uit te breiden. Daarnaast zijn er plannen om 20 nieuwe banen te creëren.
CattleEye, opgericht in 2019, biedt een AI-systeem voor het monitoren van vee dat gebruikmaakt van machine learning om runderen te volgen zonder dat daarvoor fysieke apparaten nodig zijn. Tegenwoordig wordt het systeem gebruikt op meer dan 140 boerderijen in het Verenigd Koninkrijk, Europa, de VS en Australië, waarmee meer dan 200.000 runderen in 23 verschillende landen worden gemonitord.
Bij de bekendmaking zei Terry Canning, medeoprichter van CattleEye en Senior Director bij GEA: „Investeren in ons AI-systeem voor veehouderij is een belangrijke stap in ons streven om het bedrijf te laten groeien en ons marktaandeel ten opzichte van onze concurrenten te vergroten. Het zal een belangrijke mijlpaal zijn om CattleEye te integreren in de geavanceerde veestapelbeheersystemen van GEA en om de digitale voetafdruk in de landbouw uit te breiden.”
“These new functionalities mean farmers can expect offerings which help reduce additional investments in equipment that often aren’t accurate and reduce the extent of necessary animal treatment. It will also help customers to farm more efficiently and cut greenhouse gas emissions by using automated data.”
CattleEye werd in 2024 overgenomen door GEA Farm Technologies, met hoofdkantoor in Duitsland.
Terry Canning voegde hieraan toe: “We zijn van plan extra banen te creëren om onze positie binnen de GEA Group te versterken. Het nieuwe team zal de efficiëntie en de gebruikerservaring van de Dairy Net-app van GEA verbeteren, en we hebben er alle vertrouwen in dat dit zal leiden tot verdere groei, waarmee we de ontwikkeling van de app in de toekomst kunnen ondersteunen.”
Tot de vacatures behoren onder meer functies als software-engineer en user experience-manager. Het bedrijf streeft ernaar om alle vacatures uiterlijk in januari 2027 te hebben ingevuld.
Tijdens een bezoek aan het bedrijf sprak Vicky Kell, directeur Innovatie, Onderzoek en Ontwikkeling bij Invest NI, haar waardering uit voor de investering en zei: “Deze investering in O&O is een blijk van vertrouwen in ons talent, onze infrastructuur en onze O&O-capaciteiten in Noord-Ierland. De voordelen van investeren in O&O zijn talrijk, en CattleEye is het bewijs dat O&O kan bijdragen aan de verdere ontwikkeling van innovatieve producten die het concurrentievermogen op de wereldmarkt kunnen versterken.”
Vicky Kell voegde hieraan toe: “Naast de ontwikkeling van AI hebben we nauw samengewerkt met CattleEye om ervoor te zorgen dat deze nieuwe banen in Noord-Ierland terechtkomen in plaats van op andere locaties. Het nieuwe team zal de positie van CattleEye binnen de wereldwijde GEA-organisatie versterken en de geloofwaardigheid van de regio als vestigingsplaats voor agrotechnologie vergroten.”
De steun van Invest NI op het gebied van onderzoek en ontwikkeling voor dit project wordt gedeeltelijk gefinancierd door het Shared Prosperity Fund (SPF) van de Britse regering.
