La boiterie est l'un des problèmes les plus persistants en matière de bien-être animal et de coûts dans l'élevage laitier. C'est également l'un des plus difficiles à détecter à un stade précoce. Lorsque la démarche d'une vache présente une anomalie manifeste, cela signifie souvent qu'elle souffre depuis plusieurs jours déjà, et que les conséquences pour elle, ainsi que pour le troupeau, sont déjà plus graves qu'elles n'auraient dû l'être.
Une nouvelle étude randomisée contrôlée menée par l'université de Liverpool, publié dans le Journal of Dairy Science, a évalué les effets de l’intégration de CattleEye dans un programme de gestion de la boiterie déjà en place. Ces résultats constituent à ce jour la preuve indépendante la plus solide démontrant que la surveillance automatisée de la mobilité a un impact réel sur le bien-être des vaches, et ne se limite pas à de simples données sur tableur.
Déroulement du procès
Des chercheurs ont suivi 419 vaches dans une grande exploitation laitière commerciale en Angleterre. Chaque vache bénéficiait déjà des soins standard de l'exploitation, d'un parage régulier des sabots et de contrôles effectués par le personnel pour détecter toute boiterie manifeste. La moitié du troupeau, soit 211 vaches, bénéficiait en outre d’une évaluation hebdomadaire par le système CattleEye. Toute vache signalée par le système faisait l’objet d’une inspection des sabots et d’un traitement. Les 208 autres vaches ont continué à suivre uniquement le protocole standard.
Ce qu'ont découvert les chercheurs
Les vaches suivies par CattleEye présentaient un risque nettement moindre de développer une boiterie grave (2 % contre 7,9 % dans le groupe témoin) et un risque nettement moindre de souffrir d’une boiterie chronique (3,9 % contre 9,8 %). À mi-lactation, les vaches surveillées par CattleEye étaient plus nombreuses à présenter des sabots sains et exempts de lésions (22,4 % contre 12 %), et moins nombreuses à présenter des lésions modérées.
Il est important de noter que ces vaches n'ont pas simplement été parées plus souvent. Elles ont été parées avec plus de précision, le traitement étant ciblé sur les animaux qui en avaient réellement besoin. La production laitière et le risque d'abattage n'ont pas varié entre les deux groupes, ce qui démontre qu'il s'agit d'un résultat très positif en matière de bien-être animal.
Pourquoi est-ce important ?
CattleEye repose depuis toujours sur un principe simple : une caméra qui évalue chaque vache, chaque jour, peut offrir des performances équivalentes à celles d’un évaluateur de mobilité qualifié, tout en étant disponible 365 jours par an, ce qu’aucune équipe humaine ne peut égaler. Cet essai, mené de manière indépendante par des chercheurs de l’université de Liverpool et soumis à un comité de lecture pour le Journal of Dairy Science, montre comment cette approche contribue à des décisions thérapeutiques concrètes et à des résultats réels pour les animaux, et ne se limite pas à la seule précision de la détection.
Outre ces données indépendantes, CattleEye a désormais réalisé des dizaines de millions de contrôles de boiterie, permettant ainsi un suivi constant et objectif de l'évolution de la santé des sabots et du bien-être des animaux.
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Pour découvrir comment le système CattleEye, validé par plusieurs revues à comité de lecture, peut être mis en œuvre dans votre exploitation, envoyez-nous un e-mail à contact@cattleeye.com
